Taxonomía: Dominio: Eukaryota, Reino: Fungi, Phylum: Basidiomycota, Clase: Basidiomycetes, Subclase: Agaricomycetidae, Orden: Polyporales, Familia: Corticiaceae.

Descripción: Es un patógeno polífago, puede sobrevivir como micelio en los tejidos infectados o en desechos de plantas.  Persiste como esclerocio y se disemina por prácticas culturales (suelos infestados o herramientas contaminadas), plántulas infestadas, agua de irrigación, vientos y posiblemente semillas.
Ataca las plantas en la base del tallo o cuello de la raíz.  El patógeno penetra el tejido y produce una masa considerable de micelio en la superficie de la planta, este proceso dura aproximadamente de 2 a 10 días. 
El pH es muy importante en la inducción de la formación de esclerocios. S. rolfsii es capaz de sobrevivir dentro de un amplio rango de condiciones ambientales.  El micelio puede crecer a pH de 3 a 5 y la germinación esclerocial ocurre entre 2 a 5.  La germinación es inhibida a pH por encima de 7.  El máximo crecimiento micelial ocurre entre 25 y 35 °C.  Se requiere una humedad alta para el crecimiento del hongo.

Síntomas y signos: En el cultivo de Soja, el hongo produce diversos síntomas, incluyendo el damping-off de pre y post emergencia, la podredumbre de la base del tallo y manchas foliares. En las plántulas y en el tallo, el hongo produce un crecimiento micelial blanco y algodonoso, sobre la superficie del tallo. Las plántulas infectadas o las adultas mueren, en general, prematuramente.

El hongo produce abundantes esclerocios redondeados, de color canela a marrón-rojizo o marrón oscuro, de un tamaño semejante al de las semillas de mostaza. Los esclerocios están unidos al micelio en la superficie de la planta. La infección de la hoja es poco común.

Las manchas foliares son circulares y de color marrón a pajizo, y generalmente zonadas concéntricamente con un borde angosto y oscuro. Las hojas se infectan cuando las partículas de tierra infestadas son transportadas a las hojas por el viento y el agua.

En Olivo se manifiesta en las estaquillas en cámara de enraizamiento. Presencia de micelio blanquecino, con cuerpos pequeños de color pardo (microesclerocios). Se produce la descomposición y pudrición del tejido afectado (base de las estacas).
La supervivencia del patógeno en el suelo es de extrema importancia epidemiológica; en relación a esta actividad forma esclerocios esféricos compuestos de 2 tipos de células: unas externas de paredes altamente pigmentadas y gruesas (corteza) y otras internas, hialinas y ricas en glicógeno (médula). Los esclerocios pierden viabilidad rápidamente a temperaturas cálidas y alta humedad. La inundación del suelo por 72 hrs. induce una rápida pérdida de ésta, mientras que estos cuerpos permanecen viables por más de dos años en condiciones secas y temperaturas inferiores a los 10 ºC.

En el cultivo de Girasol, en cualquier estadio fenológico la base del tallo presenta un estrangulamiento que le ocasiona la muerte anticipada. No puede ser distinguida fácilmente. Hay presencia de un micelio con aspecto de tela de araña en la base del tallo, que se recubre de abundantes esclerocios inicialmente blancos y luego pardo claro a oscuro, y de forma y tamaño similar a un grano de pimienta. Ocasiona la muerte de la planta.

En el cultivo de Ajo las catáfilas que cubren el bulbo, cerca del cuello, se pudren dejando al descubierto los bulbillos. A medida que la enfermedad progresa, se desarrolla sobre los tejidos afectados, un abundante micelio blanco con esclerocios al principio blancos y luego de color pardo oscuro.

En el cultivo de Maní la infección se inicia cuando de manera parcial o total el follaje de una planta adquiere aspecto flácido y color verde-ceniciento. Posteriormente, las ramas afectadas o la planta completa adquiere un color bronceado, que finalmente  torna a un color marrón y se secan. El desarrollo de estos síntomas es relativamente rápido, produciendo la muerte de las ramas o plantas al término de  7 – 10 días.
Las infecciones se inician generalmente en las ramas en contacto con el suelo, en la zona de la corona, y menos frecuente en la raíz.
Asociado a los síntomas suele observarse el micelio del hongo creciendo en la zona basal de las plantas, sobre la corona y/o ramas en contacto con el suelo, e incluso sobre el suelo y folíolos desprendidos.
En el micelio se diferencian los esclerocios, que son la forma de resistencia y propagación (inóculo) del hongo.
Cuando son afectados los “clavos”, los frutos se desprenden de las ramas durante el “arrancado” y quedan en el suelo.

Los frutos son menos atacados, aunque en algunos ciclos se registra elevada incidencia de podredumbre de ellos por este hongo, en cuyo caso suelen estar cubiertos por el micelio y los esclerocios ya descriptos.